John Lennon

John Winston Lennon fæddist 9. október 1940 og lést 8. desember 1980 aðeins fertugur að aldri. Hann var söngvari, lagahöfundur, tónlistarmaður og friðarbaráttumaður sem náði heimsfrægð sem stofnandi, meðlagahöfundur, aðalsöngvari og gítarleikari Bítlanna. Lennon var í raun fjöllistamaður, hann skrifaði og teiknaði, lék í kvikmyndum og tók þátt í pólitískri umræðu. Lagasmíðasamstarf hans og Paul McCartney er enn það farsælasta í sögunni.

Árið 1956 stofnaði hann The Quarrymen, sem þróaðist yfir í Bítlana árið 1960. Stundum kallaður „snjalli Bítillinn“, hann var upphaflega leiðtogi hópsins, hlutverk sem McCartney yfirtók smám saman. Lennon skrifaði og samdi upphaflega rokk og popp-miðuð lög á fyrstu árum sveitarinnar, en síðar innlimaði hann tilraunakennda þætti í tónverk sín á síðari hluta Bítlanna. Lög Lennons á síðari hluta Bítlaárana urðu þekkt fyrir nýsköpun og frumlega útsetningu.

John Lennon sagði einu sinni:

„Þegar ég var 5 ára sagði mamma mér alltaf að hamingja væri lykillinn að lífinu. Þegar ég fór í skólann spurðu þeir mig hvað ég vildi verða þegar ég yrði stór. Ég skrifaði niður „hamingjusamur“. Þeir sögðu mér að ég skildi ekki verkefnið og ég sagði þeim að þeir skildu ekki lífið.“

Árið 1969 stofnaði Lennon hljómsveitina Plastic Ono-band ásamt annarri eiginkonu sinni, margmiðlunarlistamanninum Yoko Ono. Hann hélt tveggja vikna sýningar gegn stríðinu Bed-ins for Peace með Yoko og á sama tíma yfirgaf hann Bítlana til að hefja sólóferil.

Á árunum 1968 til 1972 unnu Lennon og Ono saman að mörgum verkum, þar á meðal þríleik af framúrstefnuplötum, nokkrum fleiri kvikmyndum, frumraun sína í sóló John Lennon/Plastic Ono Band, og alþjóðlegu topp-10 smáskífurnar „Give Peace a Chance“. "Instant Karma!", "Imagine" og "Happy Xmas (War Is Over)". Þegar hann flutti til New York borgar árið 1971 leiddi gagnrýni hans á Víetnamstríðið til þriggja ára brottvísunartilraunar Nixon-stjórnarinnar. Lennon og Ono skildu frá 1973 til 1975, á þeim tíma framleiddi hann plötu Harry Nilsson Pussy Cats. Hann átti einnig topplistasamstarf við Elton John ("Whatever Gets You thru the Night") og David Bowie ("Fame"). Eftir fimm ára hlé sneri Lennon aftur til tónlistar árið 1980 með Ono samstarfinu Double Fantasy. Hann var myrtur af Bítlaaðdáanda, Mark David Chapman, þremur vikum eftir útgáfu plötunnar.

George Harrisson

George Harrison fæddist 25. febrúar 1943 í Liverpool á Englandi. Hann ólst upp í verkamannafjölskyldu og átti eina eldri systur og einn yngri bróður. Frá unga aldri sýndi hann áhuga á tónlist og byrjaði að spila á gítar 14 ára gamall.

Seint á fimmta áratugnum hitti hann Paul McCartney og John Lennon á hátíð þar sem þeir voru að spila í hljómsveit sem heitir The Quarrymen. Þeir mynduðu vináttu og urðu að lokum hljómsveitarfélagar í Bítlunum, sem stofnuðust árið 1960.

Þegar hann ólst upp var Harrison þekktur fyrir að vera rólegur og innhverfur, en hafði góðan húmor. Hann var góður námsmaður og hafði gaman af myndlist og tónlist. Hann var líka þekktur fyrir að vera dálítið uppreisnarmaður og sleppti oft skólanum til að sjá rokk-n-ról sýningar.

Áhugi George á tónlist leiddi hann til að kanna mismunandi stíla og hefðir, hann uppgötvaði indverska tónlistarhefð, sem átti eftir að hafa mikil áhrif á tónlistarferil hans. Hann var undir áhrifum frá kenningum hindúisma og menningu Indlands sem hann heimsótti á sjöunda áratugnum og lærði að spila á sítar.

Harrison samdi nokkur af vinsælustu lögum sveitarinnar, eins og "Something", "Here Comes the Sun" og "While My Guitar Gently Weeps" meðal annarra. Hann var einnig þekktur fyrir áhuga sinn á andlegum og dulspeki, sem endurspeglaðist í tónlist hans og textum.

Eftir að Bítlarnir hættu árið 1970 átti Harrison farsælan sólóferil og gaf út fjölda breiðskífa, þar á meðal „All Things Must Pass“, „Living in the Material World“ og „Dark Horse“. Hann var einnig í samstarfi við aðra tónlistarmenn, eins og Clapton, Bob Dylan og Ravi Shankar, og stundaði áhuga sinn á klassískri indverskri tónlist. Hann var brautryðjandi í innleiðingu indverskra tónlistarþátta í rokktónlist og hafði mikil áhrif á að kynna indverska tónlist fyrir vestræna menningu.

Harrison lést úr lungnakrabbameini 29. nóvember 2001, 58 ára að aldri. Tónlist hans heldur áfram að fanga aðdáendur um allan heim um ókomna tíð.

Paul McCartney

Paul McCartney fæddist 18. júní 1942 í Liverpool á Englandi. Hann ólst upp í verkamannafjölskyldu og átti eldri bróður, Michael. Frá unga aldri sýndi hann áhuga á tónlist, spilaði á trompet og píanó en skipti síðar yfir í gítar.

Hann gekk í Liverpool Institute High School for Boys, þar sem hann hitti John Lennon og þeir stofnuðu hljómsveit sem hét The Quarrymen. Þeir byrjuðu að spila saman ásamt fjölda annarra tónlistarmanna og á endanum þróaðist hljómsveitin yfir í Bítlana.

Þegar hann ólst upp var McCartney þekktur fyrir að vera vinnusamur og metnaðarfullur og fjölskylda hans studdi tónlistarferil hans. Faðir hans lék á píanó og móðir hans var hjúkrunarfræðingur. Hann átti samhenta fjölskyldu og var þekktur fyrir að vera umhyggjusamur maður.

Á barnæsku sinni gekk McCartney og fjölskylda hans í gegnum erfiða tíma, Liverpool varð fyrir miklum sprengjum í seinni heimsstyrjöldinni og móðir hans lést þegar hann var 14 ára, þetta missir hefur mikil áhrif á hann. Hins vegar fann hann huggun í tónlist og ástríða hans fyrir henni hjálpaði honum að halda áfram á þessum erfiðu tímum. Snemma reynsla hans myndi móta líf hans og upplýsa lagasmíði hans og listræna sýn, þar sem mörg lög Bítlanna hafa þemu um ást, missi og persónulega reynslu.

Snemma á sjöunda áratugnum fóru McCartney og Bítlarnir að ná vinsældum og velgengni. Tónlist þeirra og ímynd hjálpaði til við að skilgreina kynslóð og ferill McCartney myndi halda áfram að verða einn sá áhrifamesti og farsælasti í sögu dægurtónlistar.

Eftir að Bítlarnir hættu árið 1970 stofnaði Paul McCartney nýja hljómsveit sem hét Wings, sem átti nokkur vinsæl lög og plötur allan áttunda áratuginn. Uppstilling sveitarinnar breyttist í gegnum árin, en McCartney var fasti meðlimurinn og starfaði sem söngvari, bassaleikari og aðal lagasmiður sveitarinnar. Wings gaf út nokkrar plötur, þar á meðal "Wild Life", "Red Rose Speedway", "Band on the Run" og "Venus and Mars" meðal annarra. Sumar þessara platna slógu í gegn í auglýsingum og gagnrýni og hljómsveitin fór einnig í nokkrar tónleikaferðir. Nokkur af frægu lögum sem McCartney samdi og tók upp á þessum tíma voru „Maybe I'm Amazed“, „Jet“, „My Love“ og „Live and Let Die“.

Auk vinnu sinnar með Wings gaf McCartney einnig út nokkrar sólóplötur, sem byrjaði á „McCartney“ árið 1970. Hann hélt áfram að skrifa og taka upp tónlist allan áttunda, níunda og níunda áratuginn og víðar. Sólóplötur hans á þessum tíma innihéldu „Ram“, „Tug of War“, „Pipes of Peace“ og „Flaming Pie“ sem fengu góðar viðtökur gagnrýnenda og sumar þeirra náðu viðskiptalegum árangri.

Allan feril sinn hefur McCartney verið þekktur fyrir melódískar og grípandi lagasmíðar og hæfileika sína til að höfða til breiðs áhorfendahóps. Hann hefur unnið til margra Grammy-verðlauna og hefur verið tekinn inn í frægðarhöll rokksins sem sólólistamaður. Hann heldur áfram að vera virkur í tónlistarbransanum, gefur út nýjar plötur og túrar í dag. Hann var í samstarfi við ýmsa listamenn og hljómsveitir og samdi jafnvel tónlist fyrir hljómsveitarverk og ballett. Hann er enn einn farsælasti og virtasti tónlistarmaðurinn í geiranum og áhrif hans á dægurtónlist og menningu eru óumdeilanleg.

Ringo Starr

Ringo Starr, sem heitir Richard Starkey, fæddist 7. júlí 1940 í Liverpool á Englandi. Hann ólst upp í verkamannafjölskyldu og átti erfiða æsku. Hann fékk alvarlegan sjúkdóm ungur sem varð til þess að hann missti mikið úr skóla og dvaldi lengi á sjúkrahúsi. Þessi sjúkdómur, ásamt fátækum bakgrunni hans, var mótandi í mótun fyrstu reynslu hans.

Þrátt fyrir heilsufarsvandamál þróaðist Starr með ást á tónlist á unga aldri og byrjaði að spila á trommur á unglingsaldri. Hann lék með fjölda staðbundinna hljómsveita í Liverpool áður en hann gekk til liðs við Bítlana árið 1962, í stað upprunalega trommuleikarans Pete Best.

Meðan hann var hjá Bítlunum var trommuleikstíll Starr og sviðsframkoma lykilatriði í hljóði og velgengni Bítlanna. Hann var þekktur fyrir stöðugan bakslag og notkun hans á háhattnum og var trommuleikur hans talinn vera einn af lykilþáttum í hljómi sveitarinnar.

Jafnvel eftir að hljómsveitin hætti, hélt Starr áfram að ná árangri á sólóferil sínum sem tónlistarmaður, leikari og opinber persóna. Hann varð einnig þekktur fyrir góðgerðarstarfsemi sína og góðgerðarstarf. Æska hans var kannski erfið, en það var í gegnum tónlistina sem hann gat fundið rödd sína og getið sér gott orð í heiminum. Æskureynsla hans og hindranirnar sem hann þurfti að yfirstíga, hjálpuðu honum að verða sá seigur og ákveðinn einstaklingur sem hann er í dag.

Ringo Starr, einnig þekktur undir fæðingarnafni sínu Richard Starkey, er breskur tónlistarmaður, söngvari og leikari sem var trommuleikari Bítlanna. Hann gekk til liðs við hljómsveitina árið 1962, í stað upprunalega trommuleikarans Pete Best. Trommustíll Starr og sviðsframkoma voru lykilatriði í hljómburði og velgengni Bítlanna. Hann var þekktur fyrir sérstakan trommustíl sem einkenndist af stöðugum bakslagi og notkun hans á háhattnum.

Starr var einnig söngvari og lagði fram aðalsöng í nokkrum af lögum sveitarinnar eins og "With a Little Help from My Friends", "Yellow Submarine" og "Don't Pass Me By" og hann samdi nokkur lög eins og t.d. "Octopus's Garden" og "Good Night"

Eftir að hljómsveitin hætti árið 1970 hóf Starr farsælan sólóferil, gaf út nokkrar plötur og túraði með eigin hljómsveit. Hann lék einnig í kvikmyndum og sjónvarpi og kom fram í kvikmyndum eins og "Candy" og "The Magic Christian".

Ringo Starr heldur áfram að vera virkur í tónlistarbransanum og hann hefur verið tekinn inn í frægðarhöll rokksins sem meðlimur Bítlanna. Hann hefur verið virtur persóna í greininni og framlag hans til Bítlanna og tónlistar almennt er óumdeilt. Hann er enn á tónleikaferðalagi og kemur fram í dag, spilar tónlist frá sólóferil sínum og auðvitað Bítla tónlist, hann er líka með hljómsveit sem heitir 'Ringo Starr & His All Starr Band' þar sem hann kemur fram með öðrum tónlistarmönnum og listamönnum.